一篇议论文说理是否有力度，能否吸引读者的眼球，与它所选的材料有很大的关系。材料选得好，说理就有足够的依托;材料运用得好，论证就有可靠的保证。那么，作为议论类的文章来说，要用好用足选材，就必须以“高雅、凝练”为原则和出发点，牢牢把握议论类文章的特点，不仅要让所选之材平近、小巧，还要让所选之材经典、新颖。当然，这其中脱离不了对材料的巧借。只有这样，高考考场所产生的议论文就有可能奔向一类作文。
一、选取事实论据的原则
论据分为两大类：理论论据和事实论据。理论论据多是引用经典性的著作和权威性的言论，它们都是经过实践检验的真理，它们具有概括性和普遍性，能够增加论点的广度和深度，使读者对作者的观点理解得更深刻。但是，一般的议论文，用得最多的还是事实论据，因为事实胜于雄辩，一般说来，事实论据比理论论据更有说服力。议论文论据的运用要遵循以下几项原则：
(一)明确的目的性。
论据是论证论点的根据，是作者建立论点的理由，是为论点服务的，因此它必须与论点保持一致，如果不一致，或者偏离了论点，不但没有说服力，反而会成为文章的累赘。可见，无论是事实论据，还是道理论据，都应该能够充分证明论点。如果达不到这个目的，你的事实论据再典型，你的理论论据再精辟，也是没有价值的。
对于内涵丰富的材料，运用时要仔细斟酌。即使是同一个事件，其成因也是多方面的，如果把握不好其中诸多因素的细微差异，就会打“擦边球”，造成论据与论点的脱节。
(二)事实的确凿性
事实论据要让人相信，其材料必须准确真实，切忌张冠李戴甚至胡编乱造。不少同学因为材料记忆不准确，又懒得再去核实，就凭着记忆作文，结果把爱迪生发明电灯的事安到了爱因斯坦身上，把居里夫人淡泊名利拿给孩子玩的奖章说成是金表;甚至还有同学说唐太宗勤于政事，多次派郑和下西洋。这些没有事实根据可言的论据，别人一眼就会看出破绽。自然，文章论证的效果，也就不言而喻了。可见，论据真实可靠，论点才能令人信服;论据靠不往，论点就成了空中楼阁。
(三)选择的典型性
事实论据包括各方面的事例、史实以及统计数据等，只有典型的、有代表性的论据才能有说服力。切忌以偏概全，顾此失彼，只选取身边琐事作为论据，如论述“近墨者黑”这个观点时，用“我邻友某某锒铛入狱……”这样的事例，往往令人难以置信，缺乏说服力，论辩性不强。
看来，论据典型，能收到以少服多的效果。论据不典型，就不能说明事物的本质和规律，就没有说服力。生活中的偶然性的个别的事例，是不具有代表性和普遍意义的，也就不能做为论据，否则就会导致论点的谬误。只要平时留心观察，在我们的身边，有许许多多的典型的材料可以作为论据。
(四)运用的精练性
论据运用不在多，而在于精，在于能说明问题，写议论文占用材料要多多益善，而选用材料要沙里淘金，精益求精。当然有时仅用一个事例来证明论点会显得单薄，力量不够，这时就应通过几个事例来充实内容。
叙述事实论据时，要简明扼要，要突出重点和精华，要注意取舍。有时只要把能证明观点的那个部分、侧面说明就行了。它应该只是叙述而不是描写，是择要交代梗概，舍弃其中的细节，舍弃其他与论点无关的部分，叙述只是为议论而服务的，一定要注意高度概括，只要能证明论点就行，对于初学写作议论文的同学来说，这是很重要的一点。
(五)材料的新颖性
不少学生的议论文写作离不开一些陈旧的事例，像一写失败与成功的关系，似乎就离不开爱迪生发明灯泡，一写逆境成才就非写张海迪不可，这些老掉牙的事例，这些英雄人物固然不错，但用得太多太俗，就会影响文意的表达，“父亲用了儿子用，老师用了学生用”，文章当然也就没了新鲜感，少了吸引力。
诗文贵在创新，论据的新包含了两方面的内容，一是所引用的材料是新的，如新事例、新人物，新思想、新理论、新观念等。一般情况下，使用事实论据要有时代特色，要有新鲜感，要在“新”字上下功夫。有时，我们找不到新的材料，当然也可以运用一些旧的材料，但是在运用的过程中要力求舍弃大家都用的角度，让人感到材料虽然是熟悉的，但你这样运用这样处理仍让人眼睛一亮，怦然心动，定会收到意想不到的效果。
二、选取事实论据的方法
(一)就地取材 现身说法
你在沙漠中行走，如果见到天边美丽绝伦的海市的海市蜃楼，而驻足流连，想拥入于怀，倒不如就脚下的沙砾寻找令人眩目的彩石。同样，在作文选材中，贴近生活，寻找切实可行的材料就是最实惠最捷径的方法之一。俗语说：“临渊羡鱼，不如退而结网。”面对丰富多彩的生活，变化万千的社会，我们更多的是讲究实用、实惠。好高骛远，只是作为我们的追求而不能作为我们的手段。所以，平近、平易应为我们的选材的首选。
平近了，就容易让自己接受;自己接受了，就容易生发好的深的感慨来;有了好的深的感触，就容易感动、熏陶周围的人，自然也就容易打动阅卷老师。考场作文尤其在选材时，要避开自己陌生的材料，选取自己熟悉的材料，亲耳所闻的也好，亲眼所见的也罢;亲身经历的也好，了然于心的也罢;总之，必须是自己应有深切感悟的感动自己才能感动他人;深刻自己才能深刻他人;而深刻自己了，也就容易产生不一般的观点和感慨来。只有这样，才能得心应手，深化议论的根基。如果不懂装懂糊弄读者，没有积累而“匆匆上马”，欲“以已昏昏，使人昭昭”，那不仅是费力不讨好，而且会使人掉如泥淖之中，甚至如果出现错误，则更是画虎类犬弄巧成拙，在高考的作文当中，这种情况还是占相当一部分比重的。
要平近，就要做到平凡。平凡出真奇，则会更令人铭刻于心。“感人心者，莫先乎情。”史铁生写的感人之作《秋天的怀念》，主要讲述了一位重病缠身的母亲，体贴入微照顾双腿瘫痪的儿了，鼓励儿子要好好活下去的感人故事，歌颂了伟大而无私母爱。而这故事就是作者的亲身经历。它是平凡的，但平凡的同时，却透出一股汨汨流淌的亲切之情，如泣如诉，动人心弦。而对于议论文，做到了平凡，也就容易具有普遍性，说理就不容易露马脚，从而增强说服力。要平近，就要做到贴近生活。与生活相近了，就容易受到生活的熏陶;生活之水给予人的是不动声色的浸润，容易打动人，更容易深刻人。
(二)大材小用 小材见大
对于一些同学来说，他们认为所谓议论文就是选用一些国家大事、世界焦点热点，否则是不具备强大的说服力的。如果素材选择的是一些大话题一些严肃的话题，那么议论性的文章确实容易深刻化，能够产生轰动效应。但，正因为它大，所以也包含很多的角度，如果面面俱到，则容易成为败笔。如美国打伊拉克一事，是很多角度可以阐述的，如果不加以细小化，那么只会失去大题材的作用。因此，只有从大话题的材料中，找准一个自己最熟悉的突破口，将材料细化，也就是所谓的“大材小用”。
大题材，大话题，确实能吸引人们的眼光，但生活中的一次历练、一番拼搏、一点收获、一种体验甚至不经意的一次搀扶、一次回头一笑……就是这些点点滴滴，如果经过我们的剪辑加工、精心组合，它们就会变得鲜明而丰厚、灵动而美丽，泛出生命的光彩来，因而显得异常精致。对于议论文来说，我们要紧紧抓住身边这些不经意的小事，用不同寻常的眼光，着力挖掘它们内在的闪光点，点明事情的积极意义，做到小中见大，也不失为一种可喜的处理方法。每年的感动中国人物，其中就有一些是在自己的平凡岗位上默默奉献的“小人物”，他们所做的一切，都是一些小得不能再小的事情，当他们所拥有的确是一颗至高无上的心。挖掘他们的内心世界，不也是力大无穷的“大材料”么?
另外，作文，尤其是议论性的'文章，不纯粹是枯燥的议论，很多在字里行间，融会了的作者一颗跳动的心，具有极大的人情味，将读者和作者很好的结合起来了。其实，高考议论性作文十分注重一字一情，因为这类作文最能打动阅卷老师的心，从而产生共鸣，作文的高分也就接踵而来了。议论性的作文要做到一字一情，就必须在选材上打“小”的主意，作“巧”的文章，要时时关注身边人身边事，要牢牢抓住小人小事，要细细颤会小人小事的闪光点，要深深挖掘小人小事的精神实质。只有这样，我们才可以越过高考作文这道坎。
(三)他山之石 可以攻玉
《诗经》有云：“他山之石，可以攻玉。”引申的意思是说，学习别人的长处，可以弥补自己的不足。《诗经》亦云：“如切如磋，如琢如磨。”纵然是无瑕美玉，也需要切磋琢磨。作文更是如此，它需要借助其他材料的闪光点，合理切磋，为我所用。而这切磋的过程就是打磨抛光的过程，就是将作文材料精雕细琢的过程。
对于用别人文章中的材料，我们不能原文搬上考卷，那往往会给人以抄袭之嫌。如果对其中自己熟悉的几个故事进行精选，然后将其巧妙地组合在一起表达某种新的思想，达到一种“可以攻玉”的境地，这也就是我们常说的“移花接木，巧换粱柱”。在植物栽培中有一种名词叫“嫁接”，如奈李就是桃树与李树的嫁接;“红富士”就是国光苹果与元帅苹果的嫁接。它们通过嫁接，可以产生新品种或改善老品种。这种方法运用到作文上，则可以收到意想不到的效果。它可以使原来蕴涵的思想，得到新的发挥;也可以使浅层的含义得到深刻化。但是，这里必须要注意到，原材料应当具有可塑性。可以说，在其他的材料里融入新思想，是一种巧妙的借鉴，也是一种创新，而不是抄袭。
要做到巧借，还可以巧妙地变换角度。将写作中心对象“他”与“我”对换其客观存在的位置，改变原主人公“他”的身份、地位，并将“我”与“他”的身份、地位互换，让“我”经历“他”经历的事，以“我”的亲历亲感来演绎故事，来表现“他”的思想情感。这，我们常说“移形换位，避俗出新”。做到这点，就可以避免题材和立意的雷同，而不给人以厌倦之感，是选材新鲜的需要，是主题新颖的需要，是作文高分的需要。
对于议论性作文，同一种素材，可以从不同角度进行;或者说进行新含义的挖掘，达到人说不不言，说人之未说，达到借别人的壳，用自己的魂的境地。
(四)去粗取精 以一当十
真正的优秀作文，不是在文章堆砌材料，而是根据立意对所用的材料精挑细选，其材料是相当精当的。因为经典的材料更有代表性，更有说服力，更有表现力，更有感染力，更有震撼力，能以一当十，以少胜多。
当然，引经据典，用说服力强的名人轶事，肯定能够说人于天下。如引用名言论证观点，就能增强论证的科学性、准确度、可信度和说服力。在讲诚信时，可以引“失信不立”(《左传》)、“人而无信，不知其可也”(孔子)、“得黄金百千，不如得季布一诺”(《史记》)、“当信用消失的时候，肉体就没有生命了”(大仲马)等名人名言，这些论据，能深刻反映事物的本质，所以有很强的说服力，用时也给作文“立意”提供了思想观点，增强了文章的厚重感。
是不是非得要反映重大历史意义、有深远影响、有头有脸的事情或人物，才能够算经典的材料呢?不尽然。只要你有慧眼识珠的见识，选材就会在你的眼底典型起来。只要你，永恒地追求真善美，选择的材料给读者以真善美的熏陶，读了使人忘俗，让人有嚼头，使人情感得到陶冶，给人一种美不胜收的感觉，你的文章就是格调高雅的文章，你的选材同样是经典的材料。对于记叙类的文章来说，材料能够反映细腻的真情实感，能够凸现深刻的主题思想，使文章成为高雅之文，该材料就是经典的;而对于说理性的文章来说，材料能够使文章理正辞严，意高文美，就是经典的。鲁迅先生的《未有天才之前》写道：
天才并不是自生自长在深林荒野里的怪物，是由可以使天才生长的民众产生，长育出来的，所以没有这种民众，就没有天才。有一回拿破仑过Alps山，说：“我比Alps山还要高!”这何等英伟，然而不要忘记他后面跟着许多兵;倘没有兵，那只有被山那面的敌人捉住或者赶回，他的举动，言语，都离了英雄的界线，要归入疯子一类了。所以我想，在要求天才的产生之前，应该先要求可以使天才生长的民众。——譬如想有乔木，想看好花，一定要有好土;没有土，便没有花木了;所以土实在较花木还重要。花木非有土不可，正同拿破仑非有好兵不可一样。
80年前，中国就在渴望出现一批天才，希望他们能给国家给民众带来美好的未来。可到了今天，我们还在不断地呼吁天才的出现。那么，用什么来证明观点呢?鲁迅选举了两个事例：一个是拿破仑说，他比Alps山还要高;另一个是想有乔木，想看好花，一定要有好土。如果说拿破仑的事例算是经典之事，那另一个则是通俗之事。前一个靠提取精华，而后一个则是一看就知道。但将两个放在一起来比较，则有力证明了“天才须要生长的土壤”这个论点。所以，鲁迅说：天才的匮乏是因为土壤不合适。天才成长的土壤，就是我们大众。大家盼望天才的出现，先需要自己把土壤做好。“天才大半是天赋的;独有这培养天才的泥土，似乎大家都可以做。做土的功效，比要求天才还切近;否则，纵有成千成百的天才，也因为没有泥土，不能发达，要像一碟子绿豆芽。”我们做不了天才，我们就踏踏实实做土壤吧。从身边做起，不要怨天尤人。能干什么就干点什么。有了我们这样的民众，天才会产生的。
(五)关注时事 唯新是用
文贵有新。文章的创新是作文永远追求的目标：“文章最忌随人后”，苏东坡如是说;“文章最忌百家衣”，陆游也道出文章应该创新的衷言。所谓创新，就是有鲜明的独特个性，在要求的范围内，充分发挥自己的独到见解、认识，运用富有特色的表达形式，不落俗套，给人以耳目一新之感。要创新，一是在内容上有开拓，突破旧的，超越传统的;二是在形式上与众不同。
有道是，“巧妇难为无米之炊”。作文确实需要材料来构建，文章的好坏与材料质量的高低有着密切的关系。从近几年的高考满分作文来看，他们大都能根据表达主题的需要，精心选取一些新颖典型、积极向上、具有时代气息和真情实感的材料，体现了他们在选材方面的独具匠心和丰富的生活积累。材料新，能够吸引读者的眼球，读到别具一格的内容;材料新，更能得出新的观点、新的联想。言别人之未言，说别人之未说，其实就是对选材新颖的具体要求。无论是新鲜材料，还是“旧瓶装新酒”。总之，只要是能产生新的面貌，具备内容的现实感，增强文章的冲击力，而不是“似曾相识燕归来”，就应该大胆地拿来，唯新是用。